تنها حشره قطب جنوب پلاستیک می‌خورد / کشف تکان‌دهنده زنگ‌خطر را به صدا درآورد

به گزارش خبرآنلاین، برای اکثر ساکنان قطب جنوب، زنده ماندن در سرمای تلخ این سرزمین به کمک لایه‌های ضخیم چربی و خز امکان‌پذیر است. اما مگس ریز Belgica antarctica چنین پوششی ندارد و فقط یک پوسته نرم دور بدنش را می‌گیرد. همین واقعیت نشان می‌دهد که این گونه تا چه اندازه مقاوم است. مقاومتی که اکنون مشخص شده حتی می‌تواند شامل هضم میکروپلاستیک‌ها نیز باشد.

این مگس بسیار کوچک در میان خزه‌ها و جلبک‌های قطب جنوب زندگی می‌کند. پژوهش تازه که در مجله Science of the Total Environment منتشر شده، نشان می‌دهد که این حشره اکنون در حال بلعیدن ریزپلاستیک‌ها است. قطب جنوب دیرزمانی به‌عنوان یکی از آخرین نقاط «دست‌نخورده» کره زمین شناخته می‌شد، اما آلودگی پلاستیکی حتی به دورافتاده‌ترین مناطق جهان نیز نفوذ کرده است. 

به گفته جک دِولین، نویسنده اصلی پژوهش و حشره‌شناس دانشگاه کنتاکی، اگرچه سطح آلودگی پلاستیکی در قطب جنوب هنوز بسیار کمتر از سایر نقاط جهان است، اما شواهد جدید نشان می‌دهد میکروپلاستیک‌ها با سرعتی قابل توجه وارد چرخه زیستی شده‌اند. او می‌گوید: «حالا می‌توانیم بگوییم پلاستیک وارد سیستم شده، و در سطحی است که تعادل انرژی این حشره را تغییر دهد.»

این پژوهش ادامه تحقیقات پیشین است که قطعات پلاستیک را در برف و آب‌های ساحلی قطب جنوب نشان داده بود. آلودگی‌هایی که عمدتاً از فعالیت‌های انسانی در پایگاه‌های تحقیقاتی و کشتی‌ها ناشی می‌شود.

آیا حشره قطبی مقاومت کافی دارد؟

Belgica antarctica به‌طور طبیعی با چالش‌های جدی همچون سرمای کشنده، خشکی، نمک زیاد، تغییرات شدید دما و تابش قوی فرابنفش برای بقا روبه‌رو است. محققان نمی‌دانستند آیا این سخت‌جانی به آن کمک می‌کند در برابر میکروپلاستیک‌ها نیز مقاوم باشد، یا برعکس، آن‌ها را در برابر فشار جدید آسیب‌پذیر می‌کند.

پژوهش در این مورد دو مرحله انجام شد. در مرحله نخست پژوهشگران تعداد زیادی از این مگس‌ها را در معرض غلظت‌های مختلف میکروپلاستیک قرار دادند و سلامت آن‌ها را طی ۱۰ روز بررسی کردند.بر اساس نتایج به دست آمده، سوخت‌وساز بدن آن‌ها تقریباً تغییری نکرد. حشرات «ظاهراً» در وضعیت طبیعی بودند. فقط در بالاترین غلظت‌ها میکروپلاستیک مصرف شد. نرخ بقا کاهش نیافت اما لاروهای جوان‌تر نتوانستند به اندازه کافی چربی ذخیره کنند.

این کاهش ذخیره چربی می‌تواند در درازمدت بر توانایی بقا در زمستان‌های سخت تأثیر بگذارد.

در مرحله دوم، گروه تحقیقاتی به ۱۳ جزیره در قطب جنوب رفت و از ۲۰ نقطه زیستی، لاروهای مگس را جمع‌آوری کرد. از میان ۴۰ لارو کالبدشکافی شده، تنها دو قطعه میکروپلاستیک در سیستم گوارشی آن‌ها دیده شد. به گفته دِولین نتایج پژوهش نشان می‌دهد که فعلاً میکروپلاستیک‌ها این جامعه زیستی را غرق نکرده‌اند، اما این یک هشدار زودهنگام است.

خبر خوب اینکه این مگس شکارچی زمینی ندارد. بنابراین هر پلاستیکی که مصرف کند، احتمالاً وارد شبکه غذایی بزرگ‌تر نمی‌شود. اما هنوز مشخص نیست مصرف مداوم این ذرات در طولانی‌مدت چه اثراتی بر رشد لاروها خواهد گذاشت.

Belgica antarctica چیست؟

Belgica antarctica تنها گونه حشره‌ای است که به طور طبیعی و دائمی در قطب جنوب زندگی می‌کند. این مگس بال ندارد و به همین دلیل از کولاک و بادهای شدید در امان می‌ماند.

اندازه آن کوچک است (حدود ۲–۶ میلی‌متر) و چرخه زندگی آن بسیار کند است که برای بالغ شدن دو سال زمان نیاز دارد. Belgica antarctica به دلیل داشتن مقاومتی بی‌نظیر در برابر سرما، خشکی و تشعشع فرابنفش، به یکی از پدیده‌های شگفت‌انگیز در زیست‌شناسی تبدیل شده است. 

پلاستیکی که به بدن این حشره وارد می‌شود، هرچند ممکن است به زنجیره غذایی بالا منتقل نشود (زیرا شکارچی زمینی ندارد)، نشان‌دهنده گسترش آلودگی انسانی حتی به دورافتاده‌ترین مناطق زمین است. 

۵۸۵۸